روزنامه خبرورزشی نوشت: خاطره شبی خوب در ابوظبی که روس‌ها را با هدایت منصوریان به عنوان سرمربی موقت و گل زیبای محمدرضا خلعتبری بردیم. حالا بالغ بر ۶ سال از آن شب می‌گذرد و روس‌ها خیلی دوست دارند در کازان انتقام ابوظبی را بگیرند ولی محمدرضا خلعتبری معتقد است ما می‌توانیم دوباره روسیه را ببریم، حتی در خانه خودش! دیروز به بهانه جدال امشب سراغ مهاجم پدیده رفتیم، مردی که اگر بعد از خط خوردن از تیم ملی طور دیگری مصاحبه می‌کرد، تعداد بازی‌های ملی‌اش به مراتب بیشتر از این می‌شد.

روسیه - ایران؛ این بازی ما را یاد خاطرات خوبی می‌اندازد. همان شبی که در ابوظبی، روسیه را بردیم. شما هم عضو آن تیم بودی و کی‌روش از روی سکوها کار را دنبال می‌کرد. به نظرت حضور او چقدر روی انگیزه شما تأثیر گذاشت؟
الان خیلی دقیق جزییات کار یادم نیست. یک چیزهایی شنیده بودیم که سرمربی جدید تیم ملی هم می‌آید و همین مسئله انگیزه ما را افزایش داده بود. تیم ملی باانگیزه کار کرد و یکی از بهترین بازی‌های خودش را انجام داد. روسیه هم تیم خوبی بود و با همه نفراتش به مصاف ایران آمد اما دست‌خالی زمین را ترک کرد.

شما هم تک‌گل پیروزی‌بخش ایران را زدی.
آن گل به خودم هم خیلی چسبید. به نظرم چه در عرصه ملی و چه در عرصه باشگاهی یکی از بهترین گل‌هایم را زدم. یادش بخیر چقدر زود گذشت.

اتفاقاتی رخ داد و شما دیگر به تیم ملی دعوت نشدی. دلت برای این تیم تنگ نشده؟
اصلاً کتمان نمی‌کنم که روزهای بسیار خوبی در تیم ملی داشتم و کلی خاطره تلخ و شیرین برایم به یادگار مانده است. هنوز هم تیم ملی را دوست دارم و رویش تعصب دارم. مگر می‌شود تیم کشورم را دوست نداشته باشم.

از کی‌روش دلخوری؟
دلخورم؟ نه. به هر حال او هم مربی است و می‌خواهد بهترین نتایج را بگیرد. قبل از جام جهانی ۲۰۱۴ خیلی دلم می‌خواست در تیم باشم چون حسابی روی فرم بودم. اما... حالا هر چه بود گذشت. برای کی‌روش تا روزی که در ایران است، آرزوی موفقیت می‌کنم.

شرایط کنونی تیم ملی را چطور می‌بینی؟
قطعاً تیم ملی به مراتب بهتر از مجموعه‌ای است که در بهمن سال ۸۹ روسیه را برد. روس‌ها هم بهتر شده‌اند اما شک نکنید ایران می‌تواند در جام جهانی تهدیدی برای همه تیم‌ها باشد. مربیان بسیاری از تیم‌های صعود کرده به جام جهانی مسابقه امشب را تماشا می‌کنند چون شرایط هر دو تیم برای‌شان مهم است.

می‌توانیم دوباره روسیه را ببریم؟
بله، چرا که نه. شک نکنید پتانسیل بردن روسیه را داریم.

حتی در خانه خودش؟
بله، حتی در خانه خودش. ایران الان خیلی قوی شده و به سختی گل می‌خورد.

از تیم ملی فاصله بگیریم و برسیم به پدیده. این هفته با ذوب‌آهن بازی دارید.
ما باید پارس را هم در خانه‌اش می‌بردیم ولی این اتفاق رخ نداد. حالا میزبان ذوب‌آهن هستیم. تیم‌های امیر قلعه‌نویی همیشه فوتبال خوبی بازی می‌کنند و خوشحالم که ایشان همواره در مصاحبه‌هایش از من به خوبی یاد می‌کند. برای امیرخان آرزوی موفقیت می‌کنم البته بعد از بازی با پدیده! ما اگر مسابقه را ببریم، یکی از مهم‌ترین جدال‌های نیم‌فصل را پیروز شده‌ایم و امیدوارم این مهم، محقق شود چون خیلی زحمت کشیده‌ایم.

بعد از بازی با پارس، حسابی از شهاب گردان حمایت کردی.
بله، هنوز هم حامی او هستم. شهاب در این فصل خیلی خوب بوده و حالا نباید به خاطر یک اشتباه که مقابل پارس به صورت سهوی مرتکب شد، همه زحماتش را نادیده بگیریم. به نظرم جای شهاب گردان در تیم ملی خیلی خالی است. او می‌تواند جزو مدعوین به این تیم قرار بگیرد و امیدوارم اتفاق فوق رخ بدهد.